Tykwa – rodzaj jednorocznych, pnących roślin tropikalnych z rodziny dyniowatych, w naszym kraju uprawiana raczej rzadko.

Tykwa jest roślina ciepłolubną, dlatego powinno się ją sadzić w nasłonecznionym stanowisku. Do dobrego kiełkowania nasion i młode rośliny potrzebują dużo wilgoci.

Rozmnaża się ją przez wysiew nasion do doniczki początkiem kwietnia, lub bezpośrednio do gruntu końcem kwietnia lub początkiem maja.

Jej owoce wykorzystywane są do celów dekoracyjnych. Zrywa się je gdy są całkowicie dojrzałe, zaczynają twardnieć i robić się lekkie. Po zerwaniu należy przechowywać je w przewiewnym miejscu, aby całkowicie wyschły, zapobiega to ich gniciu .

Suszenie dojrzałych owoców tykwy

Owoce tykwy ścinamy przed pierwszym przymrozkiem, aby nie przemarzły, można to zrobic wcześniej, gdy szypułka jest zupełnie sucha. Następnie  dobrze jest  (nie jest to konieczne, ale po takim zabiegu szybciej wyschnie) usunąć nożem  wierzchnią warstwę (skórkę) tykwy, przemyć wodą i wytrzeć do sucha.

Tak przygotowane  owoce należy  suszyć w przewiewnym miejscu, najlepiej w pozycji wiszącej, gdy jest ich więcej trzeba  dopilnować  aby nie stykały się.  można je powiesić w suchej i przewiewnej szopie, na strychu lub w mieszkaniu. Temperatura suszenie może być pokojowa, trzeba jednak pamiętać, że im wyższa tym lepiej, natomiast  wilgotność powietrza najlepiej aby  nie przekraczała  50%. Trzeba również obserwować, czy nie zaczynają się psuć i natychmiast wyrzucać nadpsute owoce, aby zgnilizna nie przeniosła się na pozostałe.

Czas suszenia zależy od owoców, jedne schną szybciej inne dłużej, nie ma regóły.  Dobrze jest co jakiś czas potrząsac suszącymi się owocami, aby zbierająca się w nich woda  rozprowadzła sie po całej  wewętrznej powierzchni  owocu, wtedy całą powierzchnią paruje   i szybciej  wyschnie. Gdy owoc zrobi się lekki i znajdujące się w środku nasiona zaczną  grzechotać, dopiero wówczas należy go otworzyć  i wyciągnąć nasiona. Wcześniejsze  otwarcie   może spowodować, że zacznie gnić.   tak przygotowane owoce należy jeszcze  powiesić do całkowitego wysuszenia.

Z takich wyschniętych owoców tykwy można zrobić  lampy, instrumenty muzyczne , oraz mogą służyć jako naczynia, na przykład jako pojemnik do picia. Można z nich wyczarować również ciekawe przedmioty dekoracyjne.